Yeni Zelanda, çeşitli iklim tiplerini bir arada bulunduran bir ülkedir. Bu çeşitlilik, çam ormanları, yağmur ormanları, bataklıklar ve buzullar gibi farklı doğal oluşumlara neden olmaktadır. Ülkenin iklimi, pek çok bölgede şiddetli yağışlar görülmesine neden olurken, bazı bölgelerde de kuraklık yaşanmaktadır. Güney Adası'nın batı yakası, Cook Dağı, Taranaki Dağı ve Milford Sound gibi yerlerde yoğun yağışlar yaygındır ve bu bölgeler yılın büyük kısmında güneş ışığını çok az görür.

Yeni Zelanda'nın pek çok bölgesinde ani sağanak yağışlar oldukça yaygındır. Bu bölgelerde yıllık yağış miktarı 500 santimetreyi bulabilmektedir. Aşırı yağışlar, sel baskınlarına neden olabilmekte ve bu durum ciddi bir tehlike arz etmektedir. Özellikle Ekim ayında bazı şehirlerde ciddi sel baskınları yaşanmakta ve radyo ve yayın kanalları bu tür doğal afetlere karşı erken uyarı sistemlerine sahiptir.

Kıyı kesimlerinde sıcaklık farkları çok fazla değildir. İç ve dağlık bölgelerde ise hava sıcaklığı kar yağacak seviyeye kadar düşer. Dağlık alanlar dışında, Yeni Zelanda'nın genelinde sıcaklık ortalama değerlerdedir. Auckland'da yazın ortalama en yüksek sıcaklık 23 derece iken, Christchurch'de bu sıcaklık bir-iki derece daha düşüktür. Bu şehirlerde kışın görülen en yüksek sıcaklık 11 ile 15 derece arasında değişir. Aralık ve Ocak aylarında ara sıra sıcak dalgaları görülmektedir. En yüksek ortalama sıcaklık, kuzeydeki Kaitaia'da görülür ve burada günlük ortalama sıcaklık 16.3 santigrat derece olarak ölçülmüştür.

Yeni Zelanda ikliminin karakteristik özelliklerinden biri de sürekli esen rüzgârlardır. Bu rüzgârlar sayesinde hava sürekli temizdir. Wellington, Auckland ve Christchurch, en şiddetli rüzgârların olduğu yerlerdir. Dağlık alanlarda rüzgâr kıyıya göre daha sert esmektedir. Arthur’s Pass gibi yerlerde rüzgâr ve yağmur miktarı fazladır. Ülkenin doğu yakasında ise kuru hava hakimdir ve bu bölgelerde yazın kuraklık yaşanması olasıdır. Bölgeler arasındaki sıcaklık farkları, yağış farkları kadar belirgin değildir. Her iki adanın da dağlık iç bölgeleri, Haziran'dan sonra kayak yapmaya yetecek kadar kar yağışı alır. Dağlık alanlar dışında Yeni Zelanda'da sıcaklık orta derecededir.

Yeni Zelanda, güney yarımkürede Ekvator'un güneyinde yer alması nedeniyle, mevsimlerin kuzey yarımkürenin tam tersi olması anlamına gelmektedir. En sıcak aylar Ocak ve Şubat, en soğuk aylar ise Haziran ve Temmuzdur. Ülkenin kuzey kesimleri subtropikal iklim etkisi altındadır ve ılıman bir iklime sahiptir. Kışın Güney Adası'nın iç kesimlerinde sıcaklık -10 dereceye kadar düşerken, okyanus kıyıları daha yumuşak ve yağışlı bir iklime sahiptir. Yazları ise sıcaklık 20 ile 33 derece arasında olup oldukça güneşlidir.